향기롭게 퇴치하는 고양이 귀 진드기

고양이의 귀 진드기는 0.3~0.4mm 정도의 작은 크기로 피부인지 진드기인지 육안으로 구분이 어려울 만큼 작습니다. 귀 옴벌레라고도 불리며 숙주의 표피나 혈액, 조직액 등을 먹으며 기생합니다. 다리수는 6개인 유충으로 타원형이며 점프를 할 수는 없으며 숙주의 몸을 기어 다니며 생활합니다. 몸을 보호할 수 있는 따뜻한 곳을 좋아하며 번식력이 강해서 쉽게 다른 숙주에게 전염시킬 수 있습니다. 드물지만 귀 진드기는 사람에게도 감염될 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

고양이 귀 진드기는 왜 발생하는 것일까요? 진드기가 발병하는 가장 큰 원인은 환경이 위생적이지 않을 경우입니다. 고양이의 생활공간이 청소가 되어 있지 않는 등 비위생적이라거나 고양이의 귀 청소가 되어 있지 않을 경우 귀 진드기에 노출될 가능성이 높아집니다. 특히. 이불이나 카펫 등에서 진드기가 발생할 수 있기 때문에 수시로 환기하여 집 안 내부의 청결을 유지하는 데에 신경 써야 합니다. 또한 진드기는 한번 생기면 감염력이 굉장히 높은 편으로 잠깐의 외출에도 외부로부터 전염될 가능성도 있습니다. 새끼고양이가 어미로부터 전염되는 경우나 길 고양이나 산책 중 다른 애완견과 접촉하는 등에서도 쉽게 노출될 수 있으며 진드기가 있을 만한 잔디밭 등을 산책했을 경우 감염될 가능성이 높아집니다. 마지막으로 고양이의 귀는 구조적인 특성상 습기가 차기 쉬우며 그루밍이 어려운 위치이므로 고양이 스스로 관리가 어려워 발생하기도 합니다.

 

귀 진드기가 생겼을 때 육안으로 확인할 수 있는 행동은 귀를 심하게 긁는다거나 머리를 턴다는 등으로 이상을 발견할 수 있습니다. 간혹 너무 세게 귀를 긁어 상처가 생길 수도 있으며 고양이에 따라서는 모서리에 머리를 긁거나 끊임없이 고개를 흔드는 등의 이상행동을 보이기도 합니다. 또한 고양이의 귀지에서 악취가 나거나 평소보다 분비되는 귀지의 양이 많거나 검은색을 띠는 등 도드라지는 특징이 나타납니다. 이 검은 귀지는 진드기의 알이나 시체, 배설물 등입니다. 귀지가 많을수록 귀 진드기의 수도 많습니다. 증상이 더 심해질 경우 귀에서 진물과 발열 증상, 탈모 등을 동반하기도 합니다.

 

귀 진드기 증상을 방치할 경우에는 다음과 같이 진행될 수 있습니다. 귀 진드기는 외이도에서 기생하지만 심해질 경우 중이나 내이까지 침투하여 염증으로 진행될 수 있습니다. 또한 귀와 가까운 신체 부위 눈 주변까지 염증이 번질 수 있으며 귀 진드기는 목이나 꼬리 엉덩이, 겨드랑이 등 신체의 따뜻한 부분에서도 서식하며 고양이의 표피나 림프,혈액 등을 먹으며 기생할 수 있기 때문에 빠른 치료가 필요합니다.

 

 

귀 진드기 이상 증상이 발견되거나 귀 진드기를 발견했다면 수의사와 상의하여 치료를 하는 것이 바람직합니다. 가장 좋은 방법은 귀 진드기를 물리적으로 제거하는 방법입니다. 병원에 내원하게 되면 먼저 고양이 귀 안에 있는 귀지와 분비물, 진드기 사체등을 깨끗하게 제거한 다음 귀 진드기 살균 효과가 있는 귀 외용제를 사용합니다. 또한 귀 진드기 감염으로 인한 세균 감염이나 2차감염, 이도의 상태 등을 수시로 확인하며 치료를 하게 됩니다. 꾸준히 약품으로 치료를 하게 되는데 질병의 진행상황에 따라서 수의사의 조언에 따라 적정량, 횟수를 조절하여 사용합니다. 또한 치료 중 고양이가 목을 긁어 치료 중인 귀에 추가적인 상처를 낼 수 없도록 넥 카라를 사용하면 보다 도움이 됩니다.

 

귀 진드기 예약을 위해서는 집 안 내부의 청결이 중요합니다. 각종 침구류는 진드기 제거제를 이용하여 청소하는 것이 도움이 되며 항상 위생적인 환경을 유지하는 것이 좋습니다. 또한 고양이의 귀는 습기가 차기 쉬우므로 정기적으로 귀 청소를 하며 관리해주면 진드기 예방 및 조기발견에도 도움이 됩니다. 마지막으로 잔디나 풀숲 등 진드기가 출몰할 만한 곳으로 외출하거나 길 고양이를 접촉하는 등의 행위를 최소화하는 것이 좋습니다. 마지막으로 고양이 전용 진드기, 모기, 해충 방지제를 도포하여 예방과 박멸 효과를 볼 수 있으니 참고하시기 바랍니다.

 

귀 진드기 박멸을 위한 천연 진드기 퇴치제로 대표적으로 로즈마리나 계피 등은 진드기가 싫어하는 허브 종류로 이것을 이용하면 집에서도 쉽게 진드기를 예방할 수 있습니다. 로즈마리 에센셜 오일 10방울, 계피 에셀셜 오일 7방울, 아몬드 오일 2숟갈, 삼나무 에센셜 오일 3방울을 잘 섞은 뒤 고양이의 귀나 배, 발, 목, 꼬리 등 진드기가 좋아할 만한 따뜻한 신체부위에 자주 발라주면 됩니다.